2016年に放送されたNHKEテレの「旅するドイツ語」を見なければ，私はおそらくウィーンに行くこともなかっただろうし，ハプスブルグ家について知ることもなかったから，「ハプスブルグ展」に足を運ぶことも，当然なかったことでしょう。縁というのは不思議なものです。
　13世紀から19世紀のヨーロッパの歴史は，神聖ローマ帝国とハプスブルグ家を軸にして考えると理解がしやすいものです。学校で学ぶ歴史ではそうした流れがわかりません。実際は，その時代を彩るさまざまな芸術を味わうことこそが，その時代に生きた人の姿を知ることにつながるのです。
　今回，東京で開催されているハプスブルグ展に展示されているコレクションの多くは，すでに昨年ウィーンですでに見たので行く必要もなかったのですが，昨年はあまり知識もなかったので，せっかくそうした絵画に接したのによくわかっていなかったから，今回東京に行った折に足を運んでみました。

　ハプスブルグ家とこの時代の歴史については講談社現代新書の「ハプスブルグ家」に詳しく書かれています。この本は1990年の発行なので古いのですが，内容がすばらしくて，高等学校の世界史の教科書を読むよりもずっとわかりやすくためになります。
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　ヨーロッパ随一の家柄を誇るハプスブルグ家は，もともとはスイスの片田舎を本拠地とした貧しい貴族でした。13世紀後半，のちにルドルフ１世となった人物こそが，のちにヨーロッパ史の中心として力をふるったハプスブルグ家の起こりです。15世紀になって，ルドルフ１世の６代後マクシミリアン１世がブルグント公国のひとり娘マリアと結婚して領地と莫大な富を手に入れたことから繁栄がはじまりました。マクシミリアン１世は，自分の子，孫を次々と他家の王女，王子と婚姻させることで，スペインやハンガリーも手に入れることに成功したのです。　
　マクシミリアン１世の子，美男子だったのでフィリップ美公とあだ名されるフィリップ４世（別名フェリペ１世）が，コロンブスを支援したことで知られるスペインのイザベラ女王の娘ファナと結婚し，その子カール５世（別名カルロス１世）が神聖ローマ皇帝とスペイン王を継承します。その子フェリペ２世の時代になると，スペインのハプスブルグ家は黄金時代を迎えますが，スペインのハプスブルグ家は近親婚が原因で５代にして断絶してしまいます。
　生前退位をしたカール５世は弟のフェルディナント１世に神聖ローマ皇帝を譲り，オーストリアのハプスブルグ家を継承します。しかし，オーストリアのハプスブルグ家も次第に勢力が後退しついには男系の後継ぎもいなくなり，女性であるマリア・テレジアが相続することになります。ここでオーストリア継承戦争，つまり，オーストリアの領土の分捕り合戦が起きます。この難事にマリア・テレジアはハンガリーの助けを受けて国を守り抜くのです。また，彼女は16人の子供をなし，そのうちのひとりがマリー・アントワネットです。マリア・テレジアは女帝として君臨しますが，次第にハプスブルグ家は落日を迎えてゆくことになります。
　マリア・テレジアの孫のフランツ２世（別名オーストリア初代皇帝フランツ１世）はナポレオンに惨敗し，神聖ローマ皇帝位を失います。フランツ２世の子フランツ・カールに嫁いだバイエルン王女ゾフィは，愚鈍な夫が皇帝となることに反対し，息子フランツ・ヨーゼフ１世を皇帝として継がせます。そのフランツ・ヨーゼフ１世がひとめぼれをしたのがエリーザベトです。しかし，エリーザベトはゾフィのいじめなどで悲惨な人生を送ります。そして，最後は暗殺されてしまいます。夫フランツ・ヨーゼフ１世は在位68年にわたり，国民の敬意を集め政権を維持しましたが，息子のルドルフは自殺，後継に指名した甥フランツ・フェルディナンドも暗殺され，これが第一次世界大戦の引き金となり，やがて，ハプスブルグ家は歴史の表舞台から姿を消すことになります。

　このようなハプスブルグ家に関する絵画を中心としたコレクションが展示されているのが，このハプスブルク展です。2020年１月26日までということで，平日であったのにもかかわらず，予想以上の人でうんざりしました。観覧料はウィーンの美術史博物館と同じほどなのに，展示されているものはその100分の１もなく，私にはかなり物足りない展覧会でした。
　ハプスブルグ家が時代を追ってわかりやすく説明されているのならともかく，ハプスブルク家についての知識があまりない人には，おそらく，その作品のもつ意義なんて，ほとんどわからないことでしょう。いずれにしても，この展覧会に限らず，作品を味わうためには，自分がそれに向き合えるだけの知識がなければ，何もわからない，それは旅と同じだなあと思います。