今年も春場所がやって来ました。
　昨年抽選が当たって初めて春場所を見たとき「大相撲を見るなら大阪に限る」と，それ以来ずっと心待ちにしていました。昨年は千秋楽を大阪でも九州でも見たので，今回は３月17日の５日目にしました。
　それにしてもすごい人気で，前売りチケットは全て完売，１番めの写真のような掲示がありました。
　残った当日券を手に入れるために，午前８時前にはすでに２番目の写真のように長蛇の列ができていました。前売りの列はすでに100メートルを超えていて体育館の外周を取り巻いていましたが，そんなに並んだって買えるわけがありません。並んでいる人の多くが外国人で，ネットには平日なら買えると書いてあったのに…　と言っていました。
　開場は８時30分なのに，今度は，チケットを手に入れた人が，開場を待って，これもまた，長蛇の列を作っていました。

　大相撲は，入門するとまず，前相撲というのを取ります。そして，晴れて入門が許されると，翌場所から番付の序ノ口に名前が載ります。
　前相撲は通常は３日目から行われるのですが，入門者の多いこの春場所は２日目からで，５日目までに２勝したものが一番出世，８日目までで２番出世，それ以降が３番出世，たとえ１番も勝てなくとも出世することができます。
　この前相撲は取り組み前に非公開で行われていて，家族の人だけが見るのを許されているのですが，そうした許された家族の人が８時15分から入れるということで，これもまた別の列を作っていました。
　私は，８時30分の開場と同時に中に入りました。
　前相撲といっても，春場所は人数が多く，今場所は確か48人もいるそうです。
　人数が多いので，私が中に入ったときには，まだ前相撲が終わっていなくて，３番目の写真のように，家族でもないのに，念願の前相撲も見ることができました。

　４番目の写真の「舛ノ山」を覚えておいででしょうか？　取り組みが終わったあとで，息もできないくらい苦しそうにしていた力士です。
　開始早々からすごい観客だったのですが，そんな観客が，彼の登場で大いに沸きました。なんとケガで長期の休場をして序二段まで陥落，朝の10時前には登場してきたのです。
　相撲自体は全く格が違うという感じでしたが，ここから，また，這い上がらなくてはなりません。
　下がるのは早くても，上がるのは大変です。

　17日は５日目ということで，三段目の取り組みの途中に，前相撲ですでに２勝を上げた力士の卵たちが「一番出世」の披露をしました。それが５番目の写真です。
　口上を読みあげる行司さんもまた入門したてで，全てが初々しく胸を打つものがあり，素晴らしかったのですが，その後の苦労を考えると，私は，これからが大変だなあ，とも思ってしまいました。
　相撲社会に限らず，生きていくのは簡単なことではありませんが，私は，こういう世界を見ると，そうした人生の縮図を見ているようにように思えて，何か，楽しみを通り越してしまいます。特に，大阪という場所がそれをさらに助長するのですが，そのわけは，また，いずれ書くことになると思います。
　やがて，だんたんと取り組みも上位になって，私が大相撲キャラクターの「ひよの山」とツーショットを撮ったりしているうちに，館内は異様な熱気に包まれてきました。