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●この地の歴史を知らないから●
☆6日目 8月1日(月)
 昨晩はちょっぴり贅沢な夕食をとるつもりだったのに,最悪の結果となってしまった。夕食をとることができだけでもよしとしよう。
 さて,私の宿泊したホテルは「ガバナーズイン」(Governor's Inn)といういかにもこの地にふさわしい名前のホテルであったが,コロニアル・ウィリアムズバーグはいつでも自由に入れるから,早朝,観光客がいないうちに,なかをドライブしてみることにした。昨日は駐車場に車を停めて歩いてみたのだが,歩くには広すぎるのだった。私は,観光地というところはそこがどういうところか自分が納得できればそれで満足なのだ。

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 1607年というから日本では江戸時代が始まったころのことだ。まだ,大阪夏の陣(1615年)よりも前ということになる。低地に木が立ち並ぶこの小さな半島の地にジェームズタウン入植地 (Jamestown Settlement) が設立された。その後ジェームズ川沿いの地域に入植地が建てられていった。
 ちょうどボストン郊外のプリマスプランテーションができたのも同じ時期である。
 1619年,こうした植民地を統治する代表者による最初の会議がジェームズタウン入植地で行われ,バージニア州における最初の州都となった。
 やがて時が経ち,アメリカ独立戦争最中の1780年,トーマス・ジェファーソン州知事の指揮のもと,バージニア州の州都は,州中心部に近く交通の便が良いリッチモンドへと移動された。州都が移転して以来ウィリアムズバーグの経済は低迷し,この町は18世紀の様相のまま取り残され長い間忘れ去られていった。20世紀初頭には,古びたその多くの建物が荒廃した状態になり,もはや使用されてはいなかった。
 1903年,牧師のW.A.R.グッドウィンがウィリアムズバーグにあるブルートン教区教会の教区牧師となった。活気溢れる34歳のグッドウィンは,この歴史的な建物群の保存と修復を行う運動を先導することに成功したのだった。
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 早朝のコロニアル・ウィリアムズバーグは静かで美しかった。
 私は,昨晩は遅くて,有料の展示や実演などはすでに終了してしまっていてそれを見ることができなかったから,この日は1日ゆっくりと観光する予定であったのだが,この景色を見ていたら,もう,そんなものはどうでもよくなって,これですっかり満足してしまったのであった。
 私がこの地の歴史を知らないからさほど興味が湧かなかったのも原因のひとつであろうが,それよりも,私には,ディズニーラドに代表される,こうした高価な人工的な観光客の集客目当ての出しものにはもはや興味を失っているのも原因であろう。
 そんなわけで,私はホテルに戻って朝食をとり,コロニアル・ウィリアムズバーグを出発することにしたのだった。