出発の日は雨の朝になりました。いつものようにセントレア・中部国際空港まで名鉄電車ですが,名鉄電車の最寄りの駅まではバスなので雨が降るとバス停までが面倒です。雨もやみそうでやまず,カサが必要となりました。それ以外は今回も順調で駅に早く着いたので,すでに購入してあった座席指定を変更して1本早い電車に乗ってセントレアに行きました。
3月21日の休日ともなると,春休みを楽しむ人たちで空港は非常に混雑していました。この空港は空港のくせに,そもそも飛行機利用客以外のイベントがいろいろとあって,混雑すると食事をする場所もなくなります。セキュリティが第一で飛行機利用客の利便性を優先すべき場所がアミューズメントパークと化すのが,相変わらず何かを根本的に勘違いしている日本の姿を表しています。穴場は1階の着陸フロアにある中華料理店です。空港の従業員御用達です。
昼食を終えてしばしラウンジで時間をつぶしました。今回は成田まで行くので,まずは国内線なので,国際線のラウンジは使えません。やがて搭乗時間となってANAに乗り込みました。離陸したところまではよかったのですが,成田空港が強風のため着陸許可が出ないという機内放送がかかりました。引き返えされたら困るなあと思っていたら,結局1時間遅れで何とか成田空港に降りることができました。
私の周りに名古屋市立の高校の1年生が大勢乗っていました。聞いてみると,春休みを利用して9日間ほどロサンゼルスでホームステイ体験をするのだとか。アメリカの何を見て何を体験するか? が問題です。いずれにしろここでもまた参加者のほとんどが女性でした。本当に日本の男は何をしているんでしょうねえ。
私はこのあとの乗り換え時間が十分あったので1時間程度の遅れは問題なかったように思ったのですが,実はそれはとんでもない勘違いでした。
今回の行程は成田からオーストラリアのケアンズまでジェットスターで行って,そこからエアーズロック空港へカンタスリンクの直行便です。エアーズロックにはケアンズからカンタスリンクに乗るかシドニーからジェットスターに乗るかなのですが,行きにスムーズにエアーズロックに到着するには私のような行程しか選択肢がないようです。
ジェットスター,この格安航空は以前に一度九州に行くときに利用しましたが,搭乗後にキャンセルになって降ろされた経験があります。
成田空港の格安航空会社のための第3ターミナルができてからはじめて利用しました。それがまあ,あまりにもひどいターミナルでした。これが日本の首都の空港かと思うと情けなくなりました。まるでプレハブ住宅です。また第2ターミナルからの通路は学校の渡り廊下のようでした。ジェットスターのカウンタはチェックイン客で溢れかえっていて,それだけでもイヤになりました。さらに,成田空港の強風はここでも影響があって,離陸が1時間遅れるとのこと。
今回の旅はケアンズでの乗り換え時間が2時間しかなく,1時間も遅れては乗り換えができないではないですか。行く前から絶望的な気持ちになりました。数日前の往復ファーストクラスの優雅なハワイ旅行にあとにこんな過酷な旅行が控えていたとは!