２年前に見た朝日杯将棋オープン戦ですが，今年，２年ぶりにまた見にいく機会があったので，観戦しました。
　チケットの発売日を忘れていて，というか，もう１回見たからいいやと思っていたのですが，発売日当日，ツイッターで発売開始５分後に知って，試しにサイトを開くとすでにほとんどが売り切れでしたが最後列の４枚だけ残っっていたので，購入し（てしまい）ました。
　この日は，ベスト16からのトーナメントで，参加棋士が４人。午前中に２局あって勝者が午後に１局，これに勝ち残るとベスト４進出になります。２年前とは会場が異なっていて，今年は朝日新聞名古屋本社の15階にある朝日ホールでした。ひと部屋が対局場でもうひと部屋が解説会場となっていました。対局会場はひな壇になっていてい，午前中の２局はひな壇の両端で同時進行，両方とも観戦することができました。ただし，２年前は対局後に解説会場にも入れたのですが，今年は，対局会場か解説会場のどちらかしか入れませんでした。
　このように，毎年，試行錯誤状態なのですが，次第に工夫が実り見やすくなってきました。ただし，今年は解説会場が狭く，もう少し広いといいなあ，と思いました。
　朝日杯将棋オープン戦は，持ち時間が40分で使い切ると１手60秒，というのが絶妙で，対局が終了するまで約２時間，しかも，１手30秒とはえらく異なって，考えることができるので，内容が濃くなります。どうやら，藤井聡太七段にはこの持ち時間が向いているらしいのです。

　今年の藤井聡太七段の対戦相手はかなりの難敵で，さすがに朝日杯オープン戦の３連覇は無理だろうと思っていました。そこで，午後の２局目までいけるのだろうかと，ほとんど期待もせず，会場に向かいました。
　藤井聡太七段の１局目の相手は菅井竜也七段で，これまで１勝２敗でした。菅井竜也七段の粘りを打ち破れるかが勝負です。はじめ，少し優勢かな，と思っているうちに，早指しで何やらこちゃこちゃとやられているうちになんかごまかされたようになって，気が付くと不利になっていました。こりゃ２局目はないなあ，と思っているうちに形勢が逆転して，ついに勝利しました。ただし，帰宅後にコンピュータの将棋ソフトで調べてみると，会場で思っていたほど不利でもなかったようでした。それにしても，最後の盛り上げはかなりのものでした。
　２局目は，１局目に三浦弘行九段に勝った斎藤慎太郎七段とでした。斎藤慎太郎七段に対してもこれまで１勝２敗と苦手としています。それもはじめに２連敗，つい先日にやっと１勝をあげたという状況です。この将棋はねちねちと序盤が長く，相撲で言う指し手争いみたいな感じになっていたのですが，そのうちにわずかなスキを捉えて藤井聡太七段が有利となりました。最後は，いつものように受けても勝てるほど優位だったのに，１手勝ちを読み切って攻めていって，そのまま押し切りました。対局者はわかっているのでしょうが，見ているほうはハラハラしました。
　それにしても，以前にも増してさらに強くなったものだと思いました。こうして，これまで分が悪かった相手に対しても堂々と勝てるようになってきて安定感もねばりもあってすごいもんだと思いました。よいものを見ました。