●ポートランド名物の屋台●
　ポートランドのダウンタウンは日本の都市と似ている。この町は車でなく電車や徒歩で移動するところだ。
　ダウンタウンの中心にあるのがパイオニアコートハウススクエア（Pioneer Courthouse Square）である。ここは以前駐車場だったところを市民がレンガのブロックを買って建設費を捻出して造ったものという。
　広場の周りにはブランドショップやアップルショップなどがあるが，日本とたいして変わらないから，ここを歩いていてもアメリカに来たという感じすらしないかもしれない。今は世界中，都会はこんなものだ。
　私は，MAXライトレール（MAX=Metropolitan Area Express Light Rail）で空港からやってきて，パイオニアコートハウススクエアで下車した。
　今日の午前中は，ここからはじめて，徒歩でポートランドの町を散策しようというわけである。

　パイオニアコートハウススクエアから東にわずか500メートルほど歩くと，ウィラメット川（Willamette River）にたどり着く。川べりにはトムマッコールウォーターフロントパーク（Tom McCall Waterfront Park）がある。
　また，北に向かって１キロメートルほど歩くとチャイナタウンがある。
　サンフランシスコのダウンタウンもおなじような広さだが，サンフランシスコには坂があって，歩くのがたいへんだし，ごちゃごちゃしていて，しかも，治安のよくないところが少なくない。それに比べて，ポートランドはどこも美しく，また，治安がよい。「地球の歩き方」には，深夜のグレーハウンドのバスターミナル付近だけ治安がよくないとあるが，まあ，深夜に行かなけば問題はないであろう。
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　すでに書いたことだが，ポートランドの名物いえば，屋台である。屋台では，世界各国の食が低価格で楽しめるのが魅力であり，そのクオリティも高い。屋台は，フードコートならぬフードカート（food cart）という。スモールビジネスとしてはじめやすく，規制する法律がなかったことから，ポートランドには数多くのフードカートある。人気となったフードカートは複数の店舗を経営するまで成長している。

　現在，アメリカではポートランドに限らず，屋台が多く，ワシントンDCなどでもよく見かける。ニューヨークにも多いというが，私はニューヨークではほとんど見たことがない。というか，ニューヨークに行ったのも，かれこれ７年も前のことになってしまった。ちなみに，私がニューヨークに行ったのは，1981年，1997年，2013年と，偶然，16年周期なのである。果たして私は2029年に，四たびニューヨークに行くことができるであろうか？
　ポートランドのフードカートは，街全体で約500もの店が出店していて，さまざまな料理やビールを気軽に楽しむ事ができる。そして，フードカートが立ち並んでいるエリアをフードカートポッドという。ポートランドの主なフードカートポッドには次のものがある。
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●North Park Blocks … SW 8th Ave.，SW Ankeny St.，SW Park Ave.
●5th Ave. Food Card Pod … SW. 5th Ave. & SW. Oak St.
●3rd Ave. Food Card Pod … SW. 3rd Ave. & SW. Washington St.
●Portland State University Food Card Pod … SW. 4th Ave. & SW. College St.
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