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2023年５月17日に，NHKBSPで「新・街道をゆく～北のまほろば」が放送されました。私がちょうど青森県に旅行をする前日だったので，まさにぴったりの内容でした。録画しておいて，旅から帰ってから見ました。
以前，司馬遼太郎さんの書いた「街道をゆく」を映像化した番組が作られたのですが，「新・街道をゆく」はそれを新しく作り直したものです。
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司馬遼太郎さんが終生深い思い入れを抱き，亡くなる２年前の1994年に旅して記したのが，青森県を歩いた「街道をゆく41～北のまほろば」。なぜ，司馬遼太郎さんが，本州最北の地である青森を，物成がよく豊かな土地を意味する「まほろば」とよんだのか。縄文の巨大遺跡から幻の中世都市，津軽が生んだ芸術家である太宰治や棟方志功…。
厳冬の津軽半島を舞台に司馬遼太郎さんの足跡をたどる。
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という内容の番組でした。
司馬遼太郎さんは1923年に生まれ1996年に亡くなった作家です。とても多くの作品を執筆していて，NHK大河ドラマでのよく取り上げられていました。私は大学生のころ，ずいぶんと読みました。
小説だけでなく，紀行文や対談集も数多く，その深い洞察力と知識に基づいた歴史感は「司馬史感」といわれ，多くの人が影響を受けました。当然，批判的に思う人もいたのですが，私は若かったので，そうした批判をするような知識ももっていなかったし，よくわかりませんでした。だから，ある種，洗脳されたかもしれません。
また，「街道をゆく」は「週刊朝日」の連載として1971年にはじまり，司馬遼太郎さんが亡くなる1996年まで25年にわたり続きました。「街道をゆく」は，日本民族と文化の源流を探り，風土と人々の暮らしのかかわりを訪ねる旅の紀行文です。
いつ「週刊朝日」を手に取っても載っていたのですが，若かったころの私にはさしておもしろくもなかったので，これまで読んだこともありませんでした。
しかし，今回，青森県を旅行してみて，どうして，弘前藩の殿様・津軽家が江戸時代ずっと続いたのにもかかわらず人気がなくリスペクトされていないように思えたのか，太宰治が豊かな家に生まれたのに屈折した小説を書いたのか，この寒い地で3,000年以上も縄文文化が栄えたのか，など，多くの疑問をもって帰宅しました。それからこの番組の録画をみて，まさに私が疑問に思ったことが取り上げられていて，感激しました。そして，はじめて「街道をゆく」という紀行文のおもしろさがわかりました。
そこで，図書館で「街道をゆく41～北のまほろば」を借りて読んでみました。私は，この歳で，やっと，司馬遼太郎さんが何を書きたかったのかということがわかったのが，喜びでもあり，また，やっと追いついたという思いをもちました。
縄文時代，この地は，食料の宝庫だったようです。山や野に木の実が豊かで，三方の海の渚では魚介がとれ，走獣も多く，川にはサケやマスがやってくるという，「北のまほろば」だったのです。
私は，東北地方や北海道に縄文時代の遺跡が多いのは，これらの地が今のように寒くなく，もっと温暖だったからと思っていました。それも多少はあるでしょうけれど，温暖でなければ豊かでない，というのは「街道をゆく～北のまほろば」を読んでみると，どうやらコメ作についての考えのようです。コメ作中心でなかった縄文時代はそうではなく，コメ作が伝わってから，そうした価値観が根づいたと「街道をゆく41～北のまほろば」には書かれてありました。
ところが，江戸時代，殿様はコメを上方の商人に売りつけることで貨幣に変えていたので，コメは貨幣となりました。そこで，本州最北の地はコメ作には気候的に不向きであったのにかかわらず，領主の津軽家の殿様は米作りを奨励し農地を開いたのです。しかし，５年に一度は「やませ」が吹いて飢饉が訪れるという悲劇が襲いました。これが金を借りるということにつながっていくので，次第に貧しくなっていったのです。
明治時代になってリンゴ作りがはじまって，やっとこの地に見合った特産物が手に入ったのですが，それでも，ときに台風が襲って，実りの秋にほとんど収穫できないという悲惨な年もありました。
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私は子供のころ，学校で，縄文時代は生活が不安定で，コメ作がはじまった弥生時代になって生活が安定したと習いました。しかし，実際は違う。縄文時代は貧富の差もなく長く平和が続きました。弥生時代になって，貧富の差ができて，人々は戦いに明け暮れるようになったのです。
津軽，今の青森県は「北のまほろば」。コメ作りが広がる以前はとても豊かだったです。
青森県に限らず，どの地も，こうしたさまざまな先人の苦労の上で，今の人々の生活があるということが，実際に行って，その地の空気を吸い，その地を歩くことで，実感することができるということを，私は，旅をすることで知りました。
余談ですが －という書き方は司馬遼太郎さんの小説によく書かれてある言葉でもありますが－ 「街道をゆく41～北のまほろば」の中に「無名の師」（むめいのし）という言葉がありました。浅学の私は，この言葉を知らず，調べてみたのですが，その意味は
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起こす名分のない戦争。 特に仕掛けられる側だけでなく、仕掛ける側においても必要がなくかつ勝算が確定的でない場合に独裁的な指導者によってなされるものを言う。
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とありました。まさに，現在のお隣の大国のことだ，と思いました。昔も今も，愚かな独裁者をもつと，支配される側は悲劇です。
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「しない・させない・させられない」とは
「Dans la vie on ne regrette que ce qu'on n'a pas fait.」とは
