●やっと渋滞から抜け出した。●
　私はこの旅でフロリダ州から出発してジョージア州を簡単に通過して，サウスカロライナ州からノースカロライナ州を一気に駆け抜けるつもりであった。いや，もともとはサウスカロライナ州とノースカロライナ州へ行くのが目的であった。
　しかし，旅行の計画を進めていくうちに，これまでずっと行きたかったけれど行く機会のなかったフィラデルフィアやボルチモアにもこの機会に行っておきたくなった。また別の機会にでも，とも思ったが，遠い東海岸へ行く気力が失せてきて，次の機会がいつになるか，はたまたその機会があるかさえ自信がなくなってきた。というより，もっと他の場所に行きたいところがたくさんできてきた。
　そもそも50州目と決めていたハワイ州に先に行ってしまって，その魅力に取りつかれたのが原因なのである。

　そうこうするうちに，ついでに行ってみたい場所にフロリダ州が加わり，さらに，すでに行ったことがあるからはじめはまったくその気もなかったワシントンDCも魅力的になってきた。
　この旅の動機であったはじめの目的は次第にどうでもよくなってきて，サウスカロライナ州とノースカロライナ州は駆け抜けるだけでいいやという気持ちに成り下がった。
　「アメリカ50州制覇」といっても，サウスカロライナ州とノースカロライナ州にこれまで行かなかったということは，もともと行きたいという思い入れがなかったわけだから，こうした成り行きもまた当然の結果であろう。

　昨年の春，まだ，今回の旅の計画が煮詰まっていなかったころは，アラバマ州，ジョージア州，サウスカロライナ州，ノースカロライナ州といった周遊の旅をするつもりであったから，そのころから考えると，ずいぶんと計画が変わってしまったわけだ。
　そしてまた，フロリダ州もフィラデルフィアもボルチモアも行くことができて帰国した今となってみると，再び今度はジョージア州，アラバマ州，サウスカロライナ州，ノースカロライナ州の周遊をしてみたいという気持ちが復活してきたのも不思議なことだ。

　渋滞に巻き込まれた私の車はノロノロ運転を続けていたが，そのうちにインターステイツが閉鎖されているジャンクションまで進むことができた。
　そこには，ジャンクションを出るように誘導する係員がいて，迂回して次のジャンクションからふたたびインターステイツに入るように指示をしていた。
　とはいえ，私はその迂回路がよくわからないのだった。
　ジャンクションを出て，一般道に入って，カーナビの地図を頼りに走り出したのだが，知らない国の知らない町でさまようのもかなり心細い状況であった。すでに日は沈み，あたりは暗くなってきた。そして私が紛れ込んだのが，その一般道に降りたところにあった巨大モールの駐車場であった。
　このあたりのことは，動揺していたので写真の１枚も存在しないのが残念である。

　アメリカを旅行するくらいの日本人にはまったくなじみもなく，報道もされない一般のアメリカの姿がそこにはあるのだが，それがまあ，日本ではありえないほどの裕福さなのである。
　私はかなり道に迷った挙句，どうにか次のジャンクションにたどりついて，再びインターステイツ95に入ることができた。
　巨大なコンボイが横転しているのが見えた。
　もう道路はまったく渋滞していなかった。あとはホテルにたどりつくだけだったが，このさき，レストランがあるとは限らないから，その前に夕食をとろうと思った。
　私は「デニーズ」を見つけて，その店に入っていった。時刻はすでに午後９時すぎであった。
　やっと緊張が解けた。

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#2016夏アメリカ旅行記

#ジョージア州

●大渋滞に巻き込まれた。●
　フロリダ州ケネディ宇宙センターでたっぷり時間をとって念願のスペースシャトルを見た私は，余裕をもってこの日はジョージア州のサバンナという町に泊まることにしていた。いや，正確にいえば，サバンナの手前のリッチモンドヒルという小さな町にある「スーパー８」というホテルであった。
　アメリカでは大都市から少し離れた郊外の新興住宅街は，治安もよく，こういった場所にあるホテルは新しくて安いしインターステイツからも近いから便利なのである。こうした町については日本には全く情報がないのだが，行ってみると１日くらいは楽しく観光できるなにがしかがあったりする。
　いつの日かそういったあてのない旅を楽しんでみたいものだ，といつも思う。

　さて，私は，この旅では，この後，ずいぶんと交通渋滞に巻き込まれることになる。
　西海岸を走っているときは，車の町ロサンゼルスは別格としても，シアトルのインターステイツ５も車が多いことで慢性的に渋滞をしているが，それは交通量が多いことによる。しかし，今回の東海岸の旅で遭遇した交通渋滞は交通事故によるものばかりであった。その渋滞のひとつが，この，ケネディ宇宙センターからサバンナに向かうときのインターステイツ95で起きたのだった。
　私はこの日，夜の６時にはホテルに着けるなあ，と思いながら，快調にフロリダ州のインターステイツ95を走っていたのだったが，やがて，ジョージア州に入る手前のジャクソンビルあたりから雲行きがあやしくなった。
　次第に車両が道路にあふれ，動かなくなってきた。
　こうなると，３車線も４車線もあるアメリカのインターステイツのどの車線を走ればいいのやら，この先がどうなっているのやら，そのすべてのことのわけがわからなくなる。
　いったいこれが単なる自然渋滞なのか，この先何かが起きているのか，それを知るすべもないし表示もない。
　それに加えて，このあたりに住んでいてわけのわかっている人はインターステイツの側道を走ってインターステイツから降りてしまおうとしているし，車線ごとに車の量が違うから空いた車線に変更しようとする車はあるし，めっちゃくちゃなのである。また，こちらの大型トラック（コンボイ）はあまりに車長が長いから，コンボイが横の車線にいると，これを追い抜いて車線を変更するのは日本の感覚ではありえないほど大変なことになるのだ。
　もう私はお手上げ状態で，この渋滞をぬけるのに何時間かかるのか皆目見当もつかなくなった。だからといってインターステイツを降りて一般道路に降りたとしたら，今度こそ，何時間かかるのか，その先をどう走るののか皆目見当がつかなくなる。
　このときの心細さといったらない。
　私がここでふと考えてしまったのは，トイレに行きたくなったらどうするのだろう，ということであった。そんなことを考え出すと，次第に本当に不安になってきた。アメリカで車に乗るときは携帯トイレを持参する必要があるなあ，などと，そんなことまで考え始めたのだった。

　このときの渋滞は，コンボイが事故か何かで横転して道をふさいでいたために，その手前のジャンクションからその次のジャンクションまでの一区間で道路が閉鎖されていたことが原因であった。だから，一旦ジャンクションを降りて迂回して次のジャンクションから入りなおすということであったが，この時点ではそんなことはまるでわらなかったし，なんの案内もなかった。
　私はこういうとき，何事も親切すぎる日本でずっと生活してマヒした自分の無力さに気づくのだ。子育ても，親がすべてをやってしまっては子供が成長しないということを，ここで改めて思い知るのだった。

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#2016夏アメリカ旅行記

#ジョージア州

　シカゴ，アトランタ，マイアミと旅をした時のことです。
　アトランタは公共交通機関が発達しているので車を使う予定はなく，ダウンタウンにホテルを予約したつもりでした。ところが，実際にダウンタウンに着いてみると，予約していたホテルはどこにもありません。警官に聞くと，タクシーに乗れば行くことができると言われたので従うと，タクシーは一路北へ100キロメートル，チャタヌーガという町に向かうではありませんか。
　それにしても，タクシーの運転手さんの上機嫌なこと。ホテルはアトランタのダウンタウンからはるか遠い郊外でした。到着してタクシーを待たせて，同じ系列のダウンタウンのホテルに変更するようにフロントで交渉している間，運転手さんはホテルのロビーで悠々と一服していました。ホテルを変更する交渉が無事成立すると「じゃあ，戻ろうか」。こんな上客に巡り合うのは宝くじが当たったようなものだったのでしょう。
　その車内で，アトランタはいつも渋滞だとぼやいていたのを今でもはっきり覚えているのですが，確かに，この地はあまりにも自動車への依存度が高いため、交通渋滞は全米最悪の水準なのだそうです。日本の交通渋滞を知っている身には，それほどとは思いませんでしたが…。
　さらに，2000年代前半までアトランタは「全米の危険な都市」の常連，特に殺人の発生率が高かったという話です。確かに，マーガレット・ミッチェルの墓があるオークランド墓地へマルタレイルという鉄道で行ったとき，駅は自動改札となっているものの，若者たちは平気で改札を飛び越えるし，お金をせしめようと声をかけられるし，駅周辺のムードは最悪でした。
　都会にはいろいろな面があるもので，それだけ人が生きるというのは大変なことに違いありません。そんなアトランタですが，オリンピックの開催を機に再開発が進み，現在，ダウンタウンは活気と若々しさに満ち溢れています。

　そんな南部の歴史や文化から生まれた名作「風と共に去りぬ」を書いたマーガレット・ミッチェルが住んでいたアパートは，マーガレット・ミッチェルハウスとして保存・公開されています。
　マーガレット・ミッチェルの生涯は「風と共に去りぬ」のスカーレットとそっくりで，実際，物語のエピソードの多くは彼女の人生と重なります。マーガレットとレッドの結婚生活も冷えていって，ついに，レッドは離婚を決意して静かに去っていくのです。
　去っていくレッドの後ろ姿とともに，南北戦争・南軍の敗北によって「風と共に去った」古い価値観を捨て新しい価値観が国家をよみがえさせるのだということを，小説のラストシーンは暗示しているのでしょう。

　　・・・・・・
　Tara. Home.
　I'll go home,
　and I'll think of some way to get him back.
　After all, tomorrow is another day.
　　・・
　タラ　わたしのふるさと。
　わたしはふるさとに帰るわ。
　そして，彼を連れ戻す方法を考えてみるわ。
　明日は別の日なのだから。
　　・・・・・・

　タラというのは架空の地。近年，タラはジョーンズボロにあったのではないかと言われるようになりました。ジョーンズボロの観光案内所には「タラへの道」という小さな「風と共に去りぬ」博物館が併設されていて，世界中から人々が訪れる名所になっているということです。

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#明日は別の日なのだから

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