dsc00500_2 数年前,もし旅先でiPhoneのバッテリーがなくなって電気のコンセントがなく充電ができないという事態になったときに何かよい方法はないものかと思って調べていて,はじめて「モバイルバッテリー」なるものを知りました。しかし,当時はそれがどういうものか詳しいことがわかりませんでしたが,ともかくひとつ試しに購入しました。それが「アンカー」(Anker)という会社の製品でした。
 「アンカー」はもともとは家電機器のデザインや開発,販売を行う企業で,グーグルを退職したスティーブン・ヤングによって2011年に設立されました。社名の「Anker」はドイツ語の「Anchor」に因んで名づけられたといいます。
 スティーブン・ヤングは高品質で手頃な価格のノートパソコンの交換用バッテリーを市場に提供するためにこの企業を創業しましたが,その後,携帯充電デバイスの必要性を認識したことでスマートフォンバッテリー充電器とウォール充電器に焦点を移し,現在では売上の大半を占めています。

 私は購入したモバイルバッテリーを,当初はiPhoneの充電用に使っていただけだったのですが,オーストラリアへ行って星の写真を写すときに携帯型の赤道儀の電源や夜露からレンズを守るためのヒーターの電源として非常に便利に使うことができて,はじめてモバイルバッテリーは乾電池替わりになるということを理解しました。
 モバイルバッテリーの出力は,というよりも,iPhoneの充電に必要な電圧は5ボルト,乾電池にすると4個分で(私はそんなことすら知りませんでしたが),そのためにモバイルバッテリーの出力も5ボルトです。12ボルトの出力ができるモバイルバッテリーもありますが,通常は5ボルトです。私は長年,望遠鏡の赤道儀を動かすのに必要な電源に頭を悩ませていました。これは12ボルト,つまり,カーバッテリーで使えるためにそうなっているのですが,エンジンをかけていない車のバッテリーから電源を取り出して使うのは心配なので,12ボルトの出力ができるポータブル電源を購入したり,あるいは乾電池を10個直列にした電源ボックスを使っていました。しかし,重くて大変でしたし,予備の電池を持っていく必要もありました。そこで,5ボルトの出力ができるモバイルバッテリーから12ボルトの出力ができるのならこれを利用するのが最も便利だと思ったのです。調べてみたら5ボルトを12ボルトに変換するコードの存在があることを見つけて,長年の懸案がすべて解決しました。

 カメラの電源もまた頭の痛いところです。これもまた予備バッテリーを持っていくのですが,予備バッテリーを充電するバッテリーチャージャーは電気のコンセントが必要なのです。これもまたiPhoneのようにバッテリーチャージャーがUSB接続できてモバイルバッテリーで充電できるのならはるかに便利です。カメラがスマホに凌駕されてしまう原因のひとつはそこにもあるのです。つまり,バッテリーの問題です。
 日本のメーカー,というよりも日本人はUSBの利便性がまるでわかっていないのです。飛行機に乗れば座席にUSBのコンセントがあたりまえのようについているしアメリカの空港の待合室にはUSBのコンセントがありますが,天下の新幹線にも駅にもUBSのコンセントがないのです。カメラの電池のバッテリーチャージャーもニコンのコンパクトカメラには以前はUBS接続のできるものがあったのですが(USBの使いこなせない「ニコ爺」とよばれるカメラおじさんたちから)不評ということらしくやめてしまいました(ソニーのEマウント一眼レフはできます)。こういうことからも日本の工業製品が世界の標準から乗り遅れてしまっている理由がわかるような気がします。頭の固い,そして古い日本人が足を引っ張っているのです。

 このごろはソニーをはじめとして日本のメーカーもモバイルバッテリーの重要性を知ってそうしたものを発売し量販店にたくさん並んでいますが,これもまた日本人の考えるいつものような後追いでなんらかの付加価値をつけて値段を高くしているものばかりです。丈夫で単機能な「アンカー」を使うとそうした日本製品は「おもちゃ」にしか見えません。それにアマゾンで「アンカー」を買う方がずっと安価です。
 私は,海外旅行のお供にこの「アンカー」のモバイルバッテリーが不可欠になりました(ただし,預け入れ荷物でなく機内持ち込みでないといけないので注意が必要です)。しかし今でもカメラのバッテリーの充電だけが悩みの種です。何度も書きますが,ニコンのカメラのバッテリーもモバイルバッテリーで充電できるようにならないものでしょうか(サードバーティにはそういう製品があります)? そしてまた,充電式のシェーバーも充電式の電動歯ブラシもUSB接続ができてモバイルバッテリーこれひとつで電源がすべてまかなえるようになると予備の電池を持っていく必要がなくなりとても便利だと思うのですが…。そうすれば持ち物の「断捨離」にもつながるのです。

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Super Moon 2018
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