しない・させない・させられない

Dans la vie on ne regrette que ce qu'on n'a pas fait.

USA50州・MLB30球場を制覇し,南天・皆既日食・オーロラの3大願望を達成した不良老人の日記

タグ:アイダホ州

8月21日・旅の6日目,いよいよ日食の日になりました。わずか2分のために何年も前から計画していたまさにその日が来ました。いくら先のことでもその日は来るのだなあという,妙な感想をもちました。
朝5時に起きてテントから出ると天気予報どおり満天の星空でした。東の方にはオリオン座が輝いています。あと6時間25分後に2分間のイベントが始まるのが夢のようです。
朝,日食後の渋滞の方が心配ですぐに帰れるようにまずはその準備をしました。朝食を食べ,再度撮影の確認をしていたら,10時10分,予報通り太陽が欠けはじめました。
食が進むにつれて次第に寒くなり,そしてあたりが暗くなりはじめ,いよいよ11時24分,皆既日食の開始です。ダイヤモンドリングの現れる少し前から太陽は肉眼でも欠けているのがわかりはじめて光の線が八方に伸びてきました。そして皆既。あっという間,ではなく,長い長い2分間に感じられました。私は1999年8月16日のヨーロッパ皆既日食に次いで2度目の体験だったので,肉眼で見ることが最も大切だと知っていました。へたをするとカメラをのぞいていて終わってしまいます。皆既終了後,渋滞を恐れてすぐに店じまいをするつもりでしたが思ったほどの混雑でないので,日食が完全に終了するまで見届けました。
私が日食を見た場所はアイダホ州の西の端の町,人口7,000人のワイザー。見にきた観光客は少なかったのですが,それでも帰りは町を出る車で大渋滞になりました。川を渡らなければ西に行くことができず,川を越す橋のある道路はたったの1本。何せ小さなダウンタウンを走る6本の道路からこの1本の道路にすべての車が流れ込むのですから3分で町から抜けられるところを30分かかりました。しかしその後は順調にインターステイツ84にたどり着きました。インターステイツ84を北上していくと2度ほど大渋滞に巻き込まれましたが,それは皆既日食のせいではなく,工事によるものでした。アメリカのインターステイツは普通,工事で1車線が閉鎖されれば別の車線が作られます。そうしていないオレゴン州はクレイジーです。それでも午後5時,出発から4時間後にはワラワラに着きました。
アメリカ人の多くは皆既帯でなくとも98%欠ければ一緒だと誤解していたようですが,日食は100%でないと全く意味がありません。おそらく翌日それを知って後悔した人も多いことでしょう。私が思っていたように,人口が多く,多くの人が押しかけたオレゴン州セーラム郊外のカニータあたりは薄雲が出たようですし,ワイオミング州では皆既の間雲が覆っていたようです。
日本からのツアーは60万円から100万円もするのに現地2泊から6泊程度の小旅行で,すでに多くの人は皆既日食終了後に帰国しています。私はツアーでないので,日食を見るために使った費用は成田からシアトルの往復航空運賃10万円程度と宿泊代だけでした。旅は自力でしなくちゃね。そしてまた,私の14泊16日の旅はまだまだ続きます。

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5日目。
キャンプも2日目になりました。今日は何も予定はありません。朝昼晩と食事をするだけが日課です。私は何もできないのでご馳走になるだけですが,こちらの人のアウトドアがよくわかって興味深いです。ここは日食を見るために解放した芝生広場でキャンプ地ではないのでただだだっ広いだけ。そこに多くの人がそれぞれキャンピングカーやテントを持ち込んでいて見ていると楽しいです。
私のいるのはキャンピングカーが1台と荷台を引いたピックアップトラックと私が乗ってきたジープ。テントは私が泊まっているものと子供たちそれぞれ,そして親のものと食事スペースの4つ。そこで8人で過ごしています。
日本からの皆既日食観測ツアーが行くのは日本からの直行便のあるポートランドに近いオレゴン州の州都セーラムの近郊かアイダホ州でもイエローストーン国立公園の近いアイダホフォールズです。私が来たワイザーはワシントン州とアイダホ州の州境ですが大きなホテルや観光地がないので,日本からここに来るような日本人は私くらいしかいないので非常に快適です。ちなみにセーラム近郊なんて晴天率がよくないし,アイダホフォールズあたりは日本人多すぎです。
明日は日食の終了後解散して,私はEさんと再び合流するためにワラワラに行くので,その道順を覚えるためにインターステイツ84まで行ってみることにしました。この閑散とした道が日食の終了後に渋滞するのかどうか,予測不能です。昼間は望遠鏡のピント合わせなどをして過ごし,夜は地元ワイザーの高校でやっている日食フェイスティバルに行きました。
さあいよいよ明日です。今晩の空は曇りで,昨晩は見えていた星も全く見えません。もしこれが日食の時間ならば絶望的ですが,明日は午前4時くらいから一日中快晴という天気予報になっています。

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4日目。
今日は午後Eさんと一旦別れて,ルイストンを出発して4時間南下し,モンタナ州ワイザーで親類のMファミリーと合流して2泊3日目のキャンプに行く予定です。目的はウザったい日本人ツアー客のいないベストロケーションでの皆既日食観察でした。
人口7,000人のワイザーは皆既日食の皆既帯にあたるので 当日の人口が20,000人に達するということです。既にオレゴン州では大渋滞がはじまっているというニュースに恐れをなして朝5時にホテルを出たのですが,全く渋滞もなく午前10時前にキャンプ地に到着しました。オレゴン州の渋滞は皆既日食のせいではなくマリファナ(オレゴン州では合法)を買うためにほかの州から押しかけたせいだったそうです。
Mファミリーに連絡を取ろうとWifiの通じるワイザーのダウンタウンにあったマクドナルドに行ってiPhoneを見るとすでに到着したという連絡が入っていて,買ったばかりのハンバーガーとドクターペッパーの入ったカップを持ってマクドナルドを出てキャンプ地に向かうと,すぐに合流できました。
ワイザーの町はすでに日食モードで土産物屋さんあり看板ありでした。夜は今日もBBQ。あとは寝るだけです。もちろんキャンプサイトではWifiはできないのですが,ダウンタウンにマクドナルドがあってそこでつながります。こんな便利なのは日本ではともかくアメリカではキャンプでありません。

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現地のWifi事情から4日ほど遅れてLIVEをお届けしていますが,現地時間2017年8月21日午前11時25分,アイダホ州ワイザーの雲ひとつない青空に皆既日食を見ることができました。
そこで,今日は数日先回りして,皆既日食の写真をご覧ください。皆既になると寒く星も見えます。また,あたりは静寂に包まれて異様な雰囲気になります。これだけは体験しないとわかりません。
太陽が欠けはじめてから戻るまで2時間30分,皆既の時間が2分,生涯最高のショーに大感動しました。
次に皆既日食が手軽に見られる場所に起こるのは,アメリカは2024年4月8日,オーストラリア,ニュージーランドで2028年7月22日,日本では2035年9月2日です。しかし,日食が起きても晴れなければ,といっても皆既の時間に太陽のあるところにたまたま雲があってもダメなのです。
今回の日食のように,アイダホ州の砂漠地帯で晴天率が高くても雲ひとつないというのは稀だから,この日食がいかに好条件だったかは後になるほどわかることでしょう。見そこねた人,逃した魚は思った以上にでかいですよ。

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8時間ほどのフライトでシアトルに到着しました。私の場合,アメリカ入国では税関申告書は不要で入国手続きもキオスクという自動の入国装置でよいのですが,その指示がいい加減で戸惑いました。同様に戸惑っている人がいました。その人はわけがわからずしかと申告用紙を握りしめていました。春にハワイに行ったときは不要のはずなのに書かされました。
今回の旅の目的地はモンタナ州のカナダ国境に接するグレーシャー国立公園です。これまで何度か行こうとして行けなかったところです。
シアトルからドライブするには少し遠いので国内線に乗り換えて国立公園の最寄りの空港まで来るつもりだったのですが,最終日に1日シアトルに滞在しようと考えてフライトをずいぶん探してもうまくいかず,結局シアトルから車で走る方が便利なので,車を借りました。900キロメートル9時間の道のりですが,インターステイツ90をのんびりと走ることにしたので,1泊目は5時間ほど走ってやってきたアイダホ州カーダーレインというリゾート地のホテルになりました。
それにしてもアメリカには日本人の知らないこのような美しいリゾート地がいっぱいあるものです。ここはカーダーレイン湖のほとりにあってダウンタウンには素敵なレストランがあり,湖にはクルーズツアーもあります。まだハイシーズンではないので程よい混雑さですが ,すごくいい街,この旅はここだけでもいいようなところです。
今日は予想に反してすごく寒いのですが,それも今日の天候のせいで,シアトルから東に山の中は小雨,その後高原では晴,アイダホ州に入って再び標高が高くなると雨が降り出して土砂降りになったのに夜はすっかり晴れ上がりました。まるでハワイの天気みたいです。
いよいよ明日は国立公園に到着します。

アイダホ

 今日の写真にあるような夕日は、本当に心が洗われるようです。アメリカでは少し郊外に行くと、こうした見渡す限りの大地が広がっています。
 この写真は、アイダホ州マウンテンホームの郊外で写したものです。私は,この夏もアイダホ州に行く予定をしています。この景色を再び見るのをとても楽しみにしています。

 アイダホ州(State of Idaho)は,州の大部分が山岳地帯の州で,面積は全米14位,農業と共に林業,鉱業が盛んなところです。州都はボイジー,州の人口は約150万人です。
 「アイダホ」とは,ショショーニ・インディアンの感嘆詞なのです。
 この言葉「Ee-dah-how」は3つの部分からできていて,最初の「Ee」は「降りてくる」という意味,2つめの「dah」は「太陽」と「山」,そして,3つめの「how」は驚きを意味します。つまり,「Ee-dah-how」とは,「注意せよ!太陽が山から降りてくる」ということなのです。
 また,アイダホ州の愛称は「宝石の州」というだけあって,ほとんどあらゆる種類の宝石が州内で見つかっています。「ジャガイモの州」とよばれることもあります。日本では,アイダホ州は観光地としてはとても地味で,アイダホ州というと,ポテトを思い浮かべる人がほとんどです。実際,アイダホ州はアメリカ合衆国内のジャガイモの13パーセント近くを生産しています。その他の重要な農業生産物としては,豆,レンズマメ,テンサイ,牛,酪農製品,小麦及び大麦があげられます。
 今日のアイダホ州で最大の産業分野は科学技術産業です。州の収入の25パーセント以上、輸出額の70パーセント以上を生産しているのです。1970年代以降、ボイジーは半導体製造の中心として頭角を現してきていて,ここにはアメリカ合衆国では唯一のDRAMチップを製造するマイクロン・テクノロジーがあります。
 ボイジーの空港を出ると,インターステイツから大きな工場を見ることができます。

 アイダホ州は日本からとても近くて,成田からシアトル,またはポートランドまで約9時間。プロペラ機に乗り換えて1時間と少しで,のどかなボイジーの空港に着きます。
 むしろ,私には自宅から成田までの方が遠いような気がします。
 そんな身近なところに,こうした広々とした大地があるのだから,狭い日本の中でありもしない自然を求めて渋滞の町を走る気がなくなる,というものです。

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