●ジョンストンリッジ展望台●
　北東のルートを降りて，予定どおり次に北西のルートでジョンストンリッジ展望台をめざした。
　北西のルートの入口に行くには大回りをして再びインターステイツ５までもどって，北西のルートに行かなければならない。
　マウントセントへレンズをアナログ時計の円の中心に置いたとき，北東ルートの入口はアナログ時計の３時の位置であり，北西のルートは９時の位置になる。そして，行かなかった南のルートは６時の位置になるのだ。
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　これから目指す北西のルートの終点はジョンストンリッジ展望台（Johnston Ridge Observatory）である。ジョンストンリッジ展望台は標高1,280メートルの尾根にある，火口に最も近い展望台である。大噴火のとき，ここで観測していて犠牲になった火山学者デイヴィッド・ジョンストン（David Alexander Johnston）の名前からつけられた。
　ジョンストンリッジ展望台から火口までは９キロメートルほどの距離で，馬蹄形のクレーターを真正面から眺めることができるので，一番人気のところである。それに加えて，インターステイツ５からアクセスできるので，便利でもある。

　マウントセントへレンズの火口は，このときは小康状態だったので，何事もなく観光することができたが，火山の活動状況によっては園内の道路が閉鎖されることもある。
　それは，阿蘇山や箱根の大涌谷と同じである。私は幸運にも，阿蘇山も箱根の大涌谷に行ったとき平穏であったが，ここもまた，ともにその１年後は火山活動が活発になって閉鎖され，アクセスできなかった。
　さまざまなブログを見ると，このマウントセントへレンズに行ってはみたがジョンストンリッジ展望台が閉まっていたとかいった気の毒なものもあるので，私はここでもまたツイていたといえるだろう。
　火山活動が平穏なときには，マウントセントへレンズは登頂することも可能だそうだ。しかし，環境保護のため，１日100人に制限されている。こういったことが徹底されているのがアメリカである。登頂は往復で12時間ほどかかるということだが，人気があるのは，南側からのルートということだ。

　北西からのルートは，北東からのルートとはうって変わって，最後まで快適な道路が続いて，難なく到着することができた。また，ここは，北東のルートとは異なり，完全な観光地であり，広い駐車場には多くの車が停まっていた。
　展望台に至る道を登っていくと，ビジターセンターがあった。ビジターセンターの入口も人で溢れていた。私はビジターセンターの横を素通りして，まず，展望台に行った。展望台からは巨大なセントへレンズが間近に迫り，180度にわたって山しかないという光景は，まさに圧巻だった。それにしても，いつも書いているように，ジョンストンリッジ展望台は日本とはまったく違って，意味のない落書きだらけの看板やら赤茶びた老朽化したままの手すりやらも皆無だし，ごみひとつ落ちていない。
　マウントセントへレンズは，噴火以前の姿はまさに富士山と瓜ふたつでtあった。もし富士山が噴火したらこうなるのかと思うと恐ろしくなったことだった。

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#2015夏アメリカ旅行記3

#セントへレンズ火山

#ジョンストンリッジ展望ポイント

●ウィンディリッジ展望ポイント●
　セントへレンズ火山の登り口は北西，北東，南の３つのルートがあることはすでに書いた。
　セントへレンズ火山は，噴火の際に北西の山腹が大きく崩れたために，山頂が吹き飛んでできた馬蹄形クレーターや溶岩の跡，溶岩ドームなどのドラマチックな風景を見ることができるのは山の北側だけなので，３つのルートのうち，北東と北西に絞って登ってみることにしたのだった。
　よって，南からのルートのことは預かり知らないが，北東と北西のルートのうちでは，北西からのルートが最高であった。しかし，当然，北西のルートは人気があるから，すごい人であった。それにくらべて，北東からのルートは空いていてのどかで，それはそれでよいものであった。

　はじめに登った北東のルートのゴールはウィンディリッジ（Windy Ridge）という展望ポイントで，展望ポイントに着くまでの道路は想像以上に大変であった。
　写真で見ると大したことがないように思えるだろう。そしてまた，日本の山岳道路に比べたらそれは美しく快適であるように思えるだろう。が，それでも，狭くカーブが多かった。しかも，途中までは大した風景も見られず，何度もめげそうになった。
　ところが，やっと見晴らしのよいところに出ると，突然，セントへレンズ火山の恐るべき雄大な景色が姿を現した。大噴火の時に爆風で倒れた樹木は無惨な姿をさらし，そのはるか向こうには火口がえぐられた巨大なセントへレンズ火山の姿であった。
　このコースのよいところは，眼下に広がる巨大なスピリットレイク（Spirit Lake）の全体を見ることができることだった。

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　1980年の噴火以前は，スピリットレイクはノースフォークトウトル川と支流の谷を占めていた２本の支流で構成されていた。約4,000年前，これらの谷はセントヘレンズ山からのラハールと火砕流堆積物によって塞がれ，スピリットレイクを形成したのだった。
　スピリットレイクの最長部分は約2.1マイル，3.4キロメートルで，火山性物質で構成された自然のダムを作っていた。また，水位は安定していて，高度は約3,198フィート，970メートルであった。
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　スピリットレイクは人気のある観光地で，湖畔には６つのキャンプ場とロッジがあったが，1980年のセントヘレンズ火山の噴火で，すべてが一変してしまった。
　スピリットレイクは火山からの側方爆風の完全な衝撃を受け，この噴火に伴う爆風とがれきのなだれにより湖の大部分が押し出された。
　また，湖の北の海岸線に沿った山の斜面の湖面から850フィート，260メートルほどの高さの波が襲った。この波で，約350,000エーカーフィート，430,000,000立方メートルにわたって熱分解した木やその他の植物材料などのがれきや火山灰などが堆積した。この堆積により，湖の体積は約45,000エーカーフィート，56,000,000立方メートルも減少したのだった。
　そして，湖の表面標高は197フィート，60メートルから206フィート，63メートルに上昇，表面積は1,300エーカーから約2,200エーカーに増加し，最大深度は190フィート，58メートルから110フィート，34メートルに減少した。噴火は周囲の丘の中腹から数千本の木を引き裂き，湖に押し流した結果，噴火後の湖の表面の約40パーセントを覆う湖の表面に浮遊ログラフトが形成された。
　 噴火後，スピリットレイクには火山ガスが湖底から染み出し，これが非常に有毒な水となり，１か月後には湖水には酸素がなくなった。科学者は，湖はすぐには回復しないだろうと予測したが，1983年には植物プランクトンが再出現し，酸素レベルが回復，カエルやサンショウウオなどの両生類が湖に再植民し，漁師によって再導入された魚類が繁栄したた。
　自然というのはすごいものだ。
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　ようやくウィンディリッジ展望ポイントに到着した。コースの途中もそうであったが，展望ポイントにもほとんど人がいなかった。しかし，とてもすばらしい風景が広がっていた。
　このコースがすいていたのは，このコース以上に北西のコースがすばらしいことと，こちらの方がアクセスがきわめて不便であることが原因だと思われる。しかし，この展望ポイントからの風景を見ないというのは，あまりに残念なことだと思った。

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#2015夏アメリカ旅行記3

#セントへレンズ火山

#ウィンディリッジ展望ポイント

●セントへレンズ火山の噴火●
　マウントセントヘレンズ（Mount St. Helens）は大型の活火山である。
　カスケード山脈の一部にあって，先住民族のクリッキタット（Klikitat）からは「煙と火の山」という意味の「ロウワラ・クロウ（Louwala-Clough）」とよばれていたが，18世紀後半にカスケード山脈の調査を行ったイギリス海軍の航海士ジョージ・バンクーバー（George Vancouver）によって，友人であった外交官の初代セントヘレンズ男爵アレイン・フィッツハーバート（Alleyne FitzHerbert, 1st Baron St Helens） にちなんでマウントセントヘレンズと名づけられたものである。
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　セントヘレンズ火山は，1980年５月18日に大噴火を起こした。
　この大噴火によって大規模な山体崩壊を起こし，直径1.5キロメートルにわたる蹄鉄型のカルデラが出現，山の標高は2,950メートルから2,550メートルに減少した。崩壊時に土砂は岩屑なだれとなり，200軒の建物と47本の橋を消失させ，57人の命を奪い，5,000頭のシカや1,100万匹の魚が死亡した。また，鉄道は24キロメートル，道路は300キロメートルにわたって破壊された。
　火山灰や火砕流、泥流、そして岩屑なだれなどの被害は概ね火山学者たちが事前に予測した通りの範囲で起きたが，横なぐりの爆風は予想外であり，大噴火を予測することもできなかった。
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　2004年秋，セントヘレンズ火山の活動は再び活発化した。９月23日ごろ，山頂においてマグニチュード１未満の微小地震が約200回にわたって連続して発生し，9月26日には，この群発地震を危険な兆候と捉えレベル1の警戒が発令された。地震の頻度は９月29日ごろに最大化し，１分間に４回の割合で微小地震が観測された。山頂の溶岩ドームからは水蒸気が立ち上り，警戒レベルが２に引き上げられた。
　10月１日になると水蒸気や火山灰の噴出がはじまり，噴煙は標高3,000メートルに達し，10月２日には，前日よりも強い爆発が起き，警戒レベルが最大レベルである３に引き上げられた。が，10月６日には警戒レベルは引き下げられた。それ以降も，山頂の新たな溶岩ドームは，１秒間に10立方メートルの割合で成長を続け，このペースで溶岩ドームが成長するならば，2015年にはセントヘレンズ火山の標高は1980年の噴火前と同じ高さに達するだろうと推測された。
　翌年2005年の３月８日，セントヘレンズ火山を再び大規模な火山活動が襲い，噴煙が海抜１万メートルにまで立ち上り，マグニチュード2.5の地震が観測された。５月５日，セントヘレンズ火山の山頂にできた新たな溶岩ドームは，最高点の標高が2,339メートルであると発表された。
　この溶岩ドームの活動は2008年１月に止まり，６月10日には噴火活動の終息が宣言された。
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　マウントセントヘレンズは火山灰や軽石などの噴出物が溶岩とともに円錐状に堆積した山で，複式円錐火山ないし成層火山とよばれる内部構造をしている。また，複数のデイサイトの溶岩ドームが崩壊してできた玄武岩と安山岩の層が含まれている。　
　マウントセントヘレンズから東に約55キロメートル行った地点には標高3,743メートルのマウントアダムス（Mount Adams）が，北東に約80キロメートル離れた地点には標高4,329メートルの最高峰マウントレイニー（Mount Rainier）が，また，南東に約95キロメートルの地点には標高3,429メートルのマウントフッド（Mount Hood）が位置している。これらの山々は飛行機に乗るととてもよく見えて，その山々の雪を被った頂きを上空から見ると，いつも感動する。
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　マウントセントヘレンズの北側に位置するレイクスピリットは，有史以前の噴火によって谷が堰きとめられてできた湖である。また，マウントセントヘレンズからは３本の河川が流れている。それらは，山の北側から北西側に流れるトートル川（the Toutle River），山の西側に流れるカラマ川（the Kalama River），山の南側から東側に流れるルイス川（the Lewis River）である。

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正代関，初優勝と大関昇進，おめでとうございます。
ずっとこのブログで書いているように，白鵬さえいなければ，大相撲はおもしろいのです。そんな横綱も全盛期を過ぎ，次の主役を求めて，相撲協会も懸命です。
もし，今，稀勢の里関が全盛期であれば，最強の横綱だったことでしょう。白鵬の全盛期と重なったのが不運でした。

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