●これからも続くはずだったのに…●
帰国便に乗らなければならない時間が近づいてきたので，チャイナタウンから電車ライトレールに乗って，ポートランド国際空港に戻ることにした。
ポートランド国際空港はシアトルのタコマ国際空港より小ぶりで美しい空港である。この旅の時点では，成田国際空港からはシアトル便とポートランド便が飛んでいた。こんなに近い都市に何も東京から同じように飛ばさなくてもいいように思っていたが，それだけポートランドに行く日本人が多かったということだろうか。
いずれにしても，日本からアメリカに行くときに選ぶ都市として，ポートランドは悪くない。街の治安もいいし，何より，空港からダウンタウンまでアクセスが便利だからである。しかし，アメリカを体験をするのに，ポートランドはあまりに日本と変わらないので，私は逆に物足りないような気がする。
空港に着いて，私はいつものように，デルタスカイクラブのラウンジでフライトの出発を待った。やがて，搭乗時間になったので，機内に乗り込んだ。
☆16日目 ８月14日（金）
機内で日付変更線を越えるので，太平洋上空で翌日８月14日になった。そして，定刻，日本に戻ってきた。
2015年の2週間以上にわたった長いアメリカの旅は，これで終了である。この先もこんなに長い期間旅行をすることはもうないであろう。
・・
わずか５年前というのに，今では，このときの旅が夢のような気がする。本当にいろんなものを見て，いろんな経験をした。この旅をもって，アメリカは憧れからなじみの国になったように思う。この翌年2016年の春には，私は，生まれてはじめてハワイに行き，ハワイに目覚めた。そして，2016年の夏に東海岸を縦断し，ついに念願だったアメリカ50州を制覇した。
あれだけアメリカ本土を旅していたのに，それをもって，その熱がすっかり冷めてしまった。そして，その後は，毎年ハワイに行くようになった。そして，ときどきアメリカ本土にも足をのばしたが，私にとってのアメリカは，単に休日に骨休みに行くようなものになってしまっていた。
そんな時期であった。
2020年に突然，地球全体に起きた新型コロナウィルスの流行で，もはや，日本を出国してどこかへ行くことができなくなった。残念ながら，日本には，アメリカのような雄大な大自然はどこにもない。今の私は，行き場を失った喪失感に満たされている。
「私の旅は，これからも，まだまだ続きます」とかつて書いたが，続けることが不可能になった。そんな時期に５年前の旅を振り返ると，ある意味つらく，また，懐かしく，そして，楽しい思い出でこころが満たされ，新鮮になり，またいつか行きたくなってきた。
ともかく，これで，やっと，これまで書かずに残ってしまっていた2015年夏のアメリカ旅行記をすべて書き終えることができてホッとした。
