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MLB（アメリカ・メジャーリーグベースボール）で，2021年７月７日，カリフォルニア・エンジェルスの大谷翔平選手が対ボストン・レッドソックス戦に「２番・指名打者」で出場し，５回に32号ソロホームランを放ち，2004年にニューヨーク・ヤンキースでプレイした松井秀喜選手の日本人メジャーリーガーのシーズン最多本塁打記録を更新しました。
大谷翔平選手は，1994年岩手県奥州市に生まれ，花巻東高校の出身です。数年前，花巻に行ったとき，駅前に大きな大谷翔平選手の垂れ幕を見つけ，ここの出身なのかと私はそのときはじめて知りました。駅には，花巻東高校の生徒さんがたくさんいましたが，どこかで聞いた高校だなあと，そのときは思いました。私は高校野球にもまったく興味がないのです。
高校３年のときに高校生最速となる時速160キロメートルを投げ，2012年にドラフト１位で北海道日本ハム・ファイターズから指名され入団しました。
2017年のオフにポスティングシステムでロサンゼルス・エンゼルスに移籍，念願のメジャーリーガーとなりました。
そもそも，もともと高校卒業時からアメリカで野球がしたいという本人の希望があったのに，北海道日本ハム・ファイターズが指名したことが私には気に入りません。何と勝手なことをするのかと。そこで，大谷翔平選手は人生の５年間を無駄にしました。
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私は，日本のプロ野球はまったく興味もないし見ないので，ほとんどの選手を知りませんが，MLBは大好きです。そこで，風の便りにプロ野球での活躍を聞いていた名前の選手がMLBに挑戦し渡米すると，それを見にいきたくなって，実際にこれまで多くの選手をアメリカで見てきました。
アメリカのボールパークで観戦しているとき，隣に座った人が私が日本から来たと知ると，こうした日本人選手の日本でのことを聞いてきます。しかし，私は，それに対する話がまったくできないのです。これまでに見た，野茂英雄投手もイチロー選手も前田健太投手も岩隈久志投手もダルビッシュ有投手も…，みな，はじめて見たのは，アメリカのボールパークでした。
2018年の夏，私はロサンゼルスに行きました。目的は，以前から行ってみたかったパロマ天文台でした。しかし，運悪く，私が訪れたときに限って，年中無休であるパロマ天文台が駐車場の工事をしていて公開が中止となっていました。この年，すでに，大谷翔平選手はロサンゼルス・エンジェルスに入団していましたが，これもまた，運悪く，私が訪れたときはロードに出ていて，見ることができませんでした。
「マイナスとマイナスをかけるとプラス」というように，このふたつの偶然が幸運を呼び込みました。
パロマ天文台に行けなかったことで，私は，その翌年2019年の夏に，再びロサンゼルスに行きました。このときのことは，すでに詳しくブログに書きましたが，念願だったパロマ天文台を訪れ，１年前だったら曜日の関係でできなかったガイドツアーにも参加することができました。そして，これもまた，念願がかない，ロサンゼルス・エンジェルスのゲームを観戦して，目の前で大谷翔平選手の活躍を見ることができました。
私は，2013年の夏，ニューヨークでヤンキースのゲームを観戦したのですが，イチロー選手が４打数４安打を放ったそのゲームは，奇しくも，松井秀喜選手の引退試合でした。そして，2019年に大谷翔平選手を見たのですが，その翌年にコロナ禍となり，今は，アメリカに行くこともかないません。
そんな偶然を思うと，このとき行くことができて，本当によかったと思います。
大谷翔平選手が出場する今年のMLBオールスターゲームが楽しみです。
