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会津武家屋敷で,再び,鶴ヶ城のボランティアガイドを一緒に聞いた女性と会いました。旅は道連れ,そして,目的地が同じなので,ここから次に行く飯盛山へ,同じまちなか周遊バスに乗りました。こうして,奇しくも楽しい旅となりました。
飯盛山は標高314メートル,会津の城下町を一望に見渡すことのできる小高い山で,飯を盛ったような形から名づけられました。讃岐の飯盛山と共通の山だと思った日本武尊(ヤマトタケル)の魂が白鳥になり舞い降りたなどの神話も残る信仰の山ですが,白虎隊十九士自刃の地として知られています。
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1868年(明治元年)の会津戦争は,薩摩藩,土佐藩を中心とする明治新政府軍と会津藩およびこれを支援する奥羽越列藩同盟などの旧幕府軍との間で行われた戦いです。
京都御所警備という任務に就いていたのにかかわらず,情報軽視や身分が硬直していた会津藩は,武士や地主以外の領民軽視で戦争の準備も軍制改革も遅かったことに加えて,和平主張する者を排斥したことから,藩内強硬派によって,悲惨な戦争が起きてしまう結果となりました。
会津藩では,年齢ごとに,白虎隊,朱雀隊,玄武隊,青龍隊,幼少隊などが組織されました。藩士子弟の少年たちで構成される白虎隊の士中二番隊は戸ノ口原の戦いにおいて敗走し,飯盛山に逃れましたが,鶴ヶ城周辺の城下町が燃えているのを城が燃えているのと勘違いをして,敵に捕まり生き恥を晒すよりはと自刃してしまいました。
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ハスを降りて,飯盛山への登山口まで来ました。登山口からは急な石段がありました。動く坂道「スロープコンベア」というエスカレータがあるということでしたが,あいにくこの日は運休だったので,雪が積もってすべりやすい階段を手すりを頼りに苦労して登りました。
飯盛山は観光地となっていて,多くの土産物屋さんがあったのですが,今はシーズンオフで,閉じているのか,営業していてもお客さんがいないか,さびれ感満載でした。
どうにか山頂に到着しました。山頂には,白虎隊十九士の墓,各地で戦死した三十一士の墓があり,自決した場所には慰霊碑がありました。自決した場所から鶴ケ城を見ることができるということでしたが,目を凝らしてもなかなか確認できず,自宅に戻って写真を見て,やっと判明しました。
帰り道,中腹にあった栄螺堂(さざえどう)へ迂回しました。
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日本でも珍しい木造建築物である栄螺堂は,1796年(寛政8年)に建立された,高さ16.5メートル,六角三層のお堂で,正式名称を「円通三匝堂」(えんつうさんそうどう)といいます。
もともと,飯盛山には正宗寺(しょうそうじ)という寺があり,その住職であった僧・郁堂(いくどう)の考案した建物だそうです。その独特な2重螺旋のスロープに沿って,昔は西国三十三観音像が安置されていて,参拝者はこのお堂をお参りすることで三十三観音参りができるといわれていましたが,明治新政府による廃仏毀釈に伴い,明治以降は,養老の滝の話などの,8代藩主・松平容敬が編纂した会津藩の道徳教本であった皇朝二十四孝の絵額が掲げられています。また,上りと下りが全く別の通路になっている一方通行の構造で,たくさんの参拝者がすれ違うこと無く安全にお参りできるという世界にも珍しい建築様式です。
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なかなか興味深い建物でした。
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「しない・させない・させられない」とは
「Dans la vie on ne regrette que ce qu'on n'a pas fait.」とは